Od potapljanja do perečih: poslovne lekcije iz samostojnih
Poiščite ženo v visokih petah na vrtni poroki in nekaj dni kasneje boste našli vozovnico za popravilo čevljev. Visoke pete in trava niso dobra tekma. To je bila problematična Becca Brown, soustanoviteljica Solemates, ki jo je odkrila med srednjo šolo.
"Moji prijatelji in jaz sem hotel slikati na travniku v hiši mojih staršev in hitro smo se morali vrniti. Naše pete so se potopile v travo in moje čevlje so bile uničene še pred začetkom noči, "se spominja.
To je bilo prvo od mnogih odlašanja s čudovitimi čevlji. Medtem ko se je udeležila poslovne šole Columbia, je Becca povedala prijatelju, sošolcu in zdaj soustanoviteljici Monici Ferguson o ideji za izdelek, ki bi preprečil, da bi visoke pete potopile v travo. Monica je imela serijo lastnih zgodb o uničenih petah, zato se je duo odločil, da bo naredil prvo "korake" za oblikovanje rešitve. Monica je napisala izvirni poslovni načrt za Solemates kot finale za podjetniško financiranje, razred, ki sta ga oba imela.
"Napisali smo načrt okoli izdelka, ki preprečuje visokim pete, da se potopijo v travo in se zataknejo v razpoke," je dejala.
Po poslovnem šoli sta se oba zavezala, da se bosta vrnila v Goldman Sachs, njihovega prejšnjega delodajalca, vendar se je kmalu podjetniška nagnjenost premagala. Vedeli so, da so na nečem, ampak da njihovo podjetje ne bi moglo biti uspešne, če ne delajo na njem polni delovni čas.
Torej, čeprav je bilo tvegano, so se odrekle varnim delovnim mestom v visoki družbi, da bi se odhajale same. Nikoli niso pogledali nazaj.
Zgodnji uspeh
Brez velike prodaje pod pasom, Becca in Monica še ne bi mogla prodati Solemates kot uspešnega posla za vlagatelje . Torej so sami financirali začasne patente, zgodnje inženirstvo in zgodnje izdelavo prototipov.
Hitro so se počutili prepričane, da bo to dobra naložba.
Kmalu po tem, ko so začeli, so dobili klic od Gayle Kingja, sopredsednika CBS This Morning in urednika na splošno O, The Oprah Magazine. Gayle je z Oprahem pri Soliatesu na zunanji poroki v Kaliforniji. Naključno sta Becca in Monica zapustila vzorce uredniškega urada dan preden se je vrnila s poroke.
"Rekla je, da je bila tako navdušena nad tem, da je na tej poroki nosila pete na travi in se skušala spomniti imena izdelka, ki ga je pravkar uporabila. Potem je prišla v pisarno in v svoji pisarni videla veliko vrečko. Rekla je, da je na delovnem mestu "zakon privlačnosti" in je bila tako premaknjena, da me je poklicala na kraju samem, da bi me intervjuirala za svojo radijsko oddajo in da so nastopili na Pomenih v O reviji , "je pojasnila Becca.
Gayle King je bil prvi od mnogih znanih osebnosti, ki uporabljajo izdelek. Tara Lipinski je poleti imela solemate na svoji poroki, tako kot Lauren Conrad, Alyssa Milano, Fergie in še veliko več. Demi Lovato in Rachel Platten sta nosila Solemates na baseball področju, da bi poigral National Guy na svetovnih serijah 2015 in 2016. Viola Davis in Robin Wright oba nosita Solemates na setu, da ublažijo hrup, ki ga povzroči visoka peta, ko ženska hodi na trdo površino.
"Za umestitev nismo morali plačevati, da bi dobili ljudi, ki so v novicah, da uporabljajo Solemates. Vsakič, ko jih je slavila nosila, je bilo to, ker so jih resnično potrebovali za dogodek, v katerem so se dogajali, «pravi Becca.
Te umestitve, v kombinaciji z nekaterimi zgodnjimi drobnimi zmagami, so soustanovitelji dale zgodbo, ki so jo potrebovali, da bi od angelskih vlagateljev povišali zunanji kapital . Njihov cilj je bil povečati le toliko, kolikor je bilo potrebno, pri čemer je ohranjalo čim več kapitala v podjetju. Do danes so v zunanjem kapitalu sprejeli le 1,3 milijona dolarjev in so zavrnili številne druge ponudbe.
Zgodnji izzivi
Kljub temu, da so zgodaj začeli znatne novice, sta se dva ustanovitelja naučila, da jim je delo prerezalo. "Odkar smo ustvarili to kategorijo, je bilo veliko dela, da bi ljudje razumeli priložnost okoli Solemates.
Precej časa smo preživeli, da smo razložili izdelek, da bi shranili lastnike in menedžerje ter javno objavili besedo. Ženske povsod so vedele, da je to problem, vendar je bilo sporočanje množicam, da smo ustvarili rešitev, nekaj časa, «je rekla Becca.
Prvi trgovci na drobno, ki so se z njimi ukvarjali, so bile majhne neodvisne trgovine v in okoli NYC. Becca in Monica bi dobesedno utegnila raztovarjanje pločnikov v delavnice za popravilo čevljev, poročne salone in še več.
"Naši prvi trgovci na drobno so bili Abigail Fox Designs v Old Greenwichu, popravilo Jim's Shoe v središču mesta Manhattan in Kleinfeldova Bridal v Chelsea," je dejala. "Odšli smo na trgovinske sejme in še naprej poskušali doseči čim več trgovcev na drobno, kot smo lahko v teh dneh, da bi poskušali pridobiti oprijem. Potrebovali so čas, vendar je delovalo in po prvih nekaj letih smo ugotovili, DSW in David's Bridal. "
Danes se Solemates prevažajo na več kot 2.000 prodajnih mestih, od oktobra pa bodo na voljo v prodaji v 4000 trgovinah CVS po vsej državi. Pušniki se prodajajo tudi na spletni strani družbe in Amazon.
Štiri lekcije za druge podjetnike
Lekcija ena: Bodite potrpežljivi in ostati osredotočeni. V poslovanju je eden od ključev za uspeh iskanje načinov, kako vztrajati. "Zgodaj, ko smo prvič iščejo injekcijski mlati, smo poklicali več kot 100, mnogi pa so se nasmejali, ko smo jim povedali našo idejo," se je spominjala Becca. "Drugi so rekli, da ne delajo s izumitelji in telefonsko slušalko. Prestali smo, vedoč, da bomo našli pravo tekmo in se osredotočili na to. Potrebovali so mesece, vendar smo na koncu našli nekaj, kar se je zdelo dobre pripombe in na koncu zožili do tistega, za katerega smo menili, da bi lahko storil najboljše delo. "
Druga lekcija: biti prijetno neprijetno. Podjetniki morajo biti pripravljeni na žrtve med učenjem. »Goldman nas je naučil, da boš (v večini primerov) neudoben, če se učiš, raste in se namesto tega bori, je pomembno, da ga objemi,« je rekla Becca. «Ko smo začeli Solemates, smo vedeli zelo malo o proizvodnji, potrošniški embalaži, kako zgraditi spletno stran itd. Toda vedeli smo, da moramo ugotoviti, kdo bi nam lahko pomagal narediti našo idejo in poslovanje realnost. Tako smo vzpodbudili naše stike, Googled veliko, hladno poklicala in iskala napotitve, dokler nisva našla tisto, kar potrebujemo. Nikoli ne boš strokovnjak za nekaj, dokler tega ne storiš. Ko smo prvič začeli Solemates, so bili ti zgodnji dnevi, tedni in meseci učenja zaskrbljeni, vendar smo se hitro naučili, kako postaviti prava vprašanja in se hitro naučiti. "
Lekcija tri: poiščite moč v omrežju. Ne bojte se, da iščete svetovalce in sestavite krog zaupanja vrednih ljudi, s katerimi se lahko obrnete na nasvete, podporo in vodenje. "To je prišlo od enega od naših prvih investitorjev, nekoga, ki je bil na začetku v mnogih pogledih zagovornik," je rekla Becca. "Več let sem se večkrat nagibala k temu krogu. V zadnjem času, ko smo poskušali odločiti, ali bomo izpolnili svojo lastno izpolnitev, smo se pogovarjali z več svetovalci in dobili svoje povratne informacije in delili svoje. Bilo je tako koristno, da bi lahko odšli k nekaterim od teh ljudi, delili zaskrbljenost in razpravljali o prednostih in slabostih premika. Končno smo se odločili, da to storimo, in to je bila ena najboljših odločitev za naše poslovanje. "
Lekcija štiri: Ne bojte se zavrnitve. Pri pripravi na kritiko morate imeti absolutno vero v svojo zamisel. "Medtem ko smo bili še vedno na poslovni šoli, smo začeli poslovni razpis za predstavitev Solemates v sobo sodnikov. Po predstavitvi, je en človek v občinstvu (ki je služil nekaj časa v maloprodaji), komentiral prostor, da »nobena ženska nikoli ne bo postavila na peto«. Oboje sva skupaj zavrnila, saj smo vedeli, da je to občutek, s katerim se bomo soočili, vendar smo verjeli v našo zamisel in vedeli, da bi lahko uspeli, «je zaključila Becca.