Sanitarne posledice lesnih palet za uporabo pri distribuciji hrane ali projektih
Odnosi z lesnimi paletami in varnostjo hrane so v zadnjih letih pod nadzorom potrošnikov in nosilcev odločanja v dobavni verigi, ki jih spodbujajo incidenti, kot so opozorila Tylenol, ter trditve proizvajalca plastičnih palet. V drugem pomembnem nedavnem primeru sem pred kratkim poročal o $ 5,3 milijonu tožbe, ki jo je vložil Starbucks v zvezi z lesnimi paletami in plesnijo. Tukaj je nekaj osnovnih stvari, ki jih je treba upoštevati, ko odločate o tem, ali naj uporabljate lesne palete v vaši oskrbovalni verigi in če je tako, kako ravnati z njimi, da zagotovite varnost.
1. Ni dokazov o razmerju med lesnimi paletami in boleznijo zaradi kontaminacije z živili
Ni dokazov o znatnem izbruhu bolezni, povezani z uporabo lesnih palet. Dejansko nekatere raziskave kažejo, da so lesne palete varnejše kot alternative, saj se kontaminanti absorbirajo v les , medtem ko palete, ki ne absorbirajo materialov, puščajo kontaminante na površini palete, kjer predstavljajo večje tveganje navzkrižne kontaminacije.
2. Toda lesne palete so lahko kontaminirane
Če pa so lesene palete mokre in so dosegle točko nasičenja vlaken, se onesnaževalci ne absorbirajo. Poleg tega bodo občutljivi na razvoj plesni . Pred nekaj leti je ena plastična paleta, ki je želela poudariti nadpovprečnost svojega izdelka, analizirala nekaj lesenih palet v laboratoriju in našla dokaze o bakterijah, Listeriji in drugih škodljivih kontaminantih.
Posledična sporočila za javnost so zmedli medije in javnost, ki ima prirojen strah pred možnostjo onesnaženja s hrano. Medijsko pozornost je bila prisiljena. Na podlagi videoposnetkov, ki sem jih videl, so to bile palete, ki so bile nepravilno shranjene zunaj in izpostavljene mokrim razmeram.
Če palete niso pravilno skladiščene, potem obstaja večja nevarnost kontaminacije.
3. Problem neposrednega živilskega stika
Varnost lesnih izdelkov za neposredne stike s hrano se že dolgo razpravlja, pri čemer se zagovorniki lesa opozarjajo na uspešno uporabo lesenih rezalnih plošč, palic z zamrznjeno sadno palico, lesenih žlic in še več. Drugi trdijo, da je ker je les porozen, je težje razkužiti. Nedavna raziskava podpira, da je les varen za neposreden stik s hrano. Ta članek ponuja še en zanimiv pogled na neposredno ublažitev tveganja za stik z živili.
Lesne palete najbolje delujejo, ko pridejo v stik s sekundarno embalažo, na primer škatlo, ki ima zelenjavo, namesto neposrednega stika s hrano. Kadar gre za aplikacije, ki niso neposredno povezane z živili, so najbolj zainteresirani revizorji varnosti živil, da so palete čiste in suhe ter dobro popravljene, tako da izdelek ne bo preboden s štrlečimi žeblji ali drobnimi žeblji.
4. Kaj zahteva Zakon o posodobitvi varnosti hrane za palete
Zakon o posodobitvi varnosti hrane zahteva, da palete ne smejo povzročiti škode hrani. Ne potrebuje palet določenega materiala, če se uporablja kot terciarna embalaža, ali da so sanirane za aplikacije, ki niso neposredno povezane z živili.
Britanski maloprodajni konzorcij (BRC), globalni standard za embalažo in pakirne materiale, ponuja to smer:
- Vse palete je treba preveriti. Poškodovane, kontaminirane ali nesprejemljive palete se zavržejo.
- Lesene palete, ki pridejo v neposreden stik s končnimi proizvodi ali surovinami, ne smejo onesnaževati izdelka.
- Lesene palete, če so uporabljene, morajo biti zdrave, suhe, čiste in brez poškodb in kontaminacije
Vedno več dobaviteljev palet razvija procese, ki zagotavljajo, da so palete ostanejo suhe in čiste, dokler niso dostavljene kupcu. Uporabnikom palet tudi svetujemo, da sledijo dokumentiranemu postopku, da zagotovijo, da palete ostanejo varne za uporabo s pozornostjo do ustreznega ravnanja in inšpekcijskega pregleda, preden se postavi pod obremenitev.
5. Kaj pa alternativa lesnim paletam?
S stalno naraščajočim regulatornim poudarkom na varnosti hrane nekateri kupci iščejo visoko kakovostne plastične ali druge palete, ki niso lesne, kot rešitev manjšega tveganja za neposredne ali neposredne kontaktne aplikacije, saj je manj verjetno, da bodo poškodovane ali zlomljeni, kot tudi, da se jih lahko takoj opere ali razkuži, kot je potrebno.