"Kljub pomembnim prizadevanjem v številnih državah in regijah je veliko stopenj recikliranja kovin zelo odvračilno nizko," družba recikliranja "pa ni nič več kot oddaljeno upanje, navaja poročilo. Opozarja, da so kovine, za razliko od nekaterih drugih virov, "po svoji naravi reciklirne", zaradi česar je slaba učinkovitost še toliko bolj frustrirajuća.
Z učinkovitim recikliranjem lahko kovine znova in znova uporabljate, kar zmanjšuje potrebo po rudarjenju in obdelovanju deviških materialov, hkrati pa zmanjšuje potrebe po energiji in vodi. Uspeh pri dvigu ravni recikliranja po vsem svetu bi koristil prehodu na nizkoogljično zeleno gospodarstvo z viri, ki je učinkovito z viri, hkrati pa bo pomagal pri ustvarjanju zelenih delovnih mest.
Nekatere študije kažejo, da sta recikliranje kovin med dvakratnim in desetkrat bolj energetsko učinkovitim kot taljenje kovin iz neobdelane rude. Hkrati pa samo ekstrakcija trenutno predstavlja sedem odstotkov svetovne porabe energije, emisije pa znatno prispevajo k podnebnim spremembam.
Stopnje recikliranja Vari
Poročilo navaja, da je svinec najbolj obsežna reciklirana kovina, saj skoraj 80 odstotkov izdelkov, ki vsebujejo svinec - predvsem baterije - reciklirajo ob koncu njihove življenjske dobe. Železo in druge glavne sestavine jekla in nerjavečega jekla, pa tudi platine, zlata, srebra in večine drugih plemenitih kovin, imajo stopnjo recikliranja več kot 50 odstotkov.
Obstajajo pa pomembne razlike v izkoristku materialnega toka. Medtem ko se 70 do 90 odstotkov zlata v industrijskih aplikacijah reciklira, se na primer le 10 do 15 odstotkov zlata reciklira iz elektronskega blaga.
Za mnoge druge kovine je stopnja predelave zelo nizka. Trideset štiri od šestdesetih elementov, vključenih v študijo, je imelo stopnjo recikliranja manj kot 1 odstotek.
"Načeloma količina recikliranja kovin izenačuje enako količino kovin, ki jih je treba izkopati," pravi Guido Sonnemann iz UNEP-a, strokovnjak za upravljanje inovacij in življenjskega cikla izdelka. "Ker povpraševanje po kovinah na splošno narašča, recikliranje ne more nadomestiti vseh rudarskih izdelkov, ampak lahko prispeva k bolj trajnostni rudarski industriji."
Priporočila za izboljšanje okrevanja
Študija ponuja priporočila o tem, kako bi lahko recikliranje povečali po vsem svetu. Ti predlogi vključujejo:
- Spodbujanje oblikovanja izdelka, ki olajša razstavljanje in ločitev materiala
- Izboljšanje infrastrukture za ravnanje z odpadki in recikliranja za zapletene izrabljene izdelke v državah v razvoju in gospodarstvih v vzponu
- V industrializiranih državah, ki obravnavajo dejstvo, da mnogi izdelki, ki vsebujejo kovine, "prezimujejo" v mestih, se všeč predalčki in omari in drugi, kot so mobilni telefoni, prepogosto prenehajo v praske
Priporočljivo pa je tudi stalno izboljševanje tehnologij recikliranja in sistemov zbiranja, da bi lahko sledili "vse bolj zapletenim izdelkom, ustvarjenim z vedno bolj raznolikim obsegom kovin in zlitin."
Stopnje recikliranja
Od 60 preučenih elementov je bilo le 18 več kot 50-odstotno okrevanje, s tremi postavkami v predelavi 25-50 odstotkov, trije elementi v kategoriji 10-25 odstotkov, dva elementa pri 1-10 odstotkih, 34 elementov manj kot 1 odstotek .
Najbolj iskanih deset kovin
- Svinec (glavna uporaba: baterije)
- Zlato (glavna uporaba: nakit, elektronika)
- Silver (glavne uporabe: elektronika, industrijske aplikacije (katalizatorji, baterije, steklo / zrcala), nakit);
- Aluminij (glavne uporabe: v gradbeništvu in transportu)
- Tin (glavna uporaba: pločevinke in spajke)
- Baker (glavna uporaba: prevajanje električne energije in toplote)
- Krom (glavna uporaba: nerjavna jekla)
- Nikelj (glavna uporaba: nerjavna jekla in superzlitine)
- Niobium (glavna uporaba: jekla z visoko trdnostjo / nizko legirana in superzlitina)
- Mangan (glavna uporaba: jeklo)