Spodaj je deset največjih svetovnih gradbenih projektov, od letališč, ladij, podhodov in industrijskih kompleksov do Mednarodne vesoljske postaje in njenih predvidenih naslednikov. Nekatere od teh so zelo občudovali, kot je omamen Terminal 1 arhitekta Zaha Hadid na mednarodnem letališču v Pekingu; drugi, kot je prodajni projekt Sellafielda v Angliji, so zelo pohabljeni.
01 - Letališče Al Maktoum, Dubaj
Charles Bowman
Druga letališča vas ne pripravijo na lestvico mednarodnega letališča v Dubaju, Al Maktoum, ki se razprostira na več kot 21 kvadratnih kilometrih. Predvideno za dokončanje leta 2018, objekt je zasnovan tako, da hkrati upravlja 200 letal s širokim telesom. Samo druga faza širitve letališča ima ocenjene stroške več kot 32 milijard dolarjev.
Ta 22-letni industrijski mestni projekt je leta 2014 začel svojo drugo fazo s širitvijo v višini 11 milijard EUR. Ko bo dokončan, bo obsegal vsaj 100 industrijskih obratov, 800.000 kubičnih metrov obratov za razsoljevanje, milj železnic, cest in avtocest ter olje rafinerije, ki proizvede vsaj 350.000 sodčkov na dan. Celoten projekt je predviden za dokončanje leta 2024.
Walt Disney World se lahko v tem kompleksu trikrat prilega. Z 278 kvadratnih kilometrov bo Dubailand s 64 milijardami dolarjev imelo šest delov: tematski parki, športna prizorišča, ekoturizem, zdravstvene ustanove, znanstvene zanimivosti in hotele. Imela bo tudi največji svetovni hotel s 6.500 sobami in 10 milijoni kvadratnih metrov. Projekt je predviden za dokončanje leta 2025.
04 - Mednarodna vesoljska postaja, vesolje
ISS kroži Zemljo vsakih 92 minut. Podjetje ISS je s strani konzorcija 15 držav in 5 vesoljskih agencij načrtovalo stroške gradnje, ki presegajo 60 milijard dolarjev. Morebitni stroški vesoljske postaje in njene razmišljane širitve bi lahko presegli 1 bilijon USD, s čimer bi lahko postal habitat za do milijon ljudi zunaj planeta.
05 - Projekt prenosa vode jug-sever, Kitajska
Kitajski sever živi skoraj 50 odstotkov kitajskega prebivalstva, vendar ima le okoli 20 odstotkov vodnih virov v državi. Da bi odpravili to neravnovesje, je Kitajska financirala gradnjo treh velikih kanalov, dolgih več kot 600 kilometrov, in prenašala vodo na severno od treh največjih reka na Kitajskem. Projekt ima 48-letni načrt gradnje. Po zaključku bo vsako leto dobavljala 44 milijard kubičnih metrov vode.
06 - London Crossreil Project
Prvo podzemlje na svetu še naprej raste in dodaja 26 milj tunela, ki povezuje 40 postaj. Predvideni strošek gradnje je 23 milijard dolarjev. Projekt je načrtovan za zaključek v fazah, s prvim novim skladbo se bo začel uporabljati leta 2018 in vsemi preostalimi stezami v uporabi do leta 2020.
07 - Tri soteske Dam, Kitajska
Največji svetovni jez je dolg in dolga in visok okoli 60 zgodb. Projekt v reki Jangce je znašal 59 milijard dolarjev, leta 2003 pa je začel obratovati. Večina izjemno velikih gradbenih projektov ima svoje odvračalce, toda Tri grozdja je bila posebej kritizirana zaradi razseljevanja okoli 1,5 milijona ljudi in uničenja na stotine kilometrov živahnih kmetijskih zemljišč. Njegova električna zmogljivost je več kot osemkrat večja od Hooverjeve ladje, vendar še vedno oskrbuje samo dva ali tri odstotke kitajskih potreb po energiji za leto 2016.
08 - Jedrska lokacija Sellafield, Anglija
Zajema več kot 700 hektarjev, to je primarno obrat za predelavo jedrskega goriva v Združenem kraljestvu. s stroški gradnje presegajo 15 milijard dolarjev. Ena od njenih glavnih dejavnosti je predelava jedrskega goriva Magnox iz jedrskih elektrarn Združenega kraljestva. Ni presenetljivo, da so na spletnem mestu odvračilne, med njimi New Scientist, publikacija proti jedrski raziskavi, ki je trdila, da so "ogromne zbirke skrivnostnega blata" in druge nevarnosti potencialno eksplozivne, trditev, ki jo prodaja družbe Sellafield.
09 - Letališče Peking, Kitajska
Mednarodno letališče v Pekingu bo sčasoma preseglo Dubajsko letališče Al Maktoum v stroških, skupnih kvadratnih kilometrih ter potniških in letalskih zmogljivostih. Prva faza letališča je bila dokončana pravočasno za olimpijado leta 2008. Nadaljnja širitev je predvidena za dokončanje do leta 2025. Terminal 1, ki ga je zasnoval Zaha Hadid, vsebuje številne trajnostne koncepte oblikovanja v futuristični ovojnici stavbe.
10 - Veliki projekt človekove reke, Libija
Libija že od leta 1985 dela na projektu "Velika človeška reka" (GMR). Je največji namakalni projekt na svetu. Ko bo dokončan, bo namakal več kot 350.000 hektarjev obdelovalnih zemljišč in znatno povečal razpoložljivo pitno vodo v večini mestnih središč v Libiji. Vodni vir projekta je podzemni sistem Nubian Sandstone Aquifer System. Projekt je predviden za dokončanje leta 2030.
Potrebna zla?
Večina teh ogromnih gradbenih projektov se počuti v strahu zaradi njihove neverjetne razsežnosti, vendar tudi z nekaterimi suma. Ko jeza prinaša znatno količino električne energije Kitajski, ki se širi, a preusmeri milijon in pol kitajskega in uniči na tisoče hektarjev kmetijskih zemljišč, ali je skupni rezultat dober ali slab? Neizogibno je, da imajo projekti z več milijardami dolarjev okoljske posledice.