Odvetnik skrbniški račun napačne, da odvetniki ne bi smeli
Čeprav obstajajo številni načini, zaradi katerih so računi zaupanja slabo vodeni, obstajajo trije pogoste napake, ki jih odvetniki pri upravljanju svojih računov IOLTA.
"Posojilo" Denar iz skrbniškega računa
V skrbniškem računu ni legitimnega načina izposojanja. Včasih odvetniki uporabljajo sredstva sklada za skrbniške račune, preden imajo to pravico, medtem ko v drugih primerih uporabljajo sredstva, ki jih ne bi nikoli pridobili. Vsak pristop odpira vrata odvetniku, da pride v resne težave.
Obstajajo trije načini, da pride do nepravilnega zadolževanja iz skrbniškega računa:
Odvetnik skrbi za račun, preden se zasluži
To se pogosto zgodi, ko ima odvetnik težave z denarnimi tokovi. V tej situaciji je odvetnik prejel zadrževalca, ki jo je (upajmo) položil na skrbniški račun, in odvetnik bo imel pravico plačati ta denar sami sebi, ko bo delo končano. Vendar pa odvetnik ne bo dokončal dela, dokler ne bo treba plačati nekaj plačljivih izdatkov - plačilne liste, najemnine, stroški, ki se napredujejo v primeru pogojne pristojbine itd.
Torej odvetnik gre naprej in potrebuje več zaupanja, kot pa ima dejansko pravico vzeti s skrbniškega računa na tej točki v zadevi.
Odvetnik zasluži denar iz sredstev strank z namenom, da ga vrne nazaj
Ko se vprašanja denarnega toka povečajo v hujših finančnih težavah, in odvetnik ima na tisoče dolarjev v odjemalskih sredstvih, ki sedijo na skrbniškem računu, nekateri morda podlegajo skušnjavi, da si izposoja denar iz skrbniškega računa, da ostanejo na zemlji.
Odvetnik ga lahko racionalizira tako, da misli, da če ne more plačati pisarniških računov, potem ne more ostati v poslu in če ne more ostati v poslu, ne more skrbeti za svoje stranke. Torej on vzame malo denarja iz skrbniškega računa samo, da ga zadrži, dokler njegov denarni tok ne izboljša. Odvetnik ima lahko vsa namera, da čim prej nadomesti sredstva, tovrstne razmere pa ponavadi snežne kepe in zelo slabo končajo za odvetnika - pa tudi za stranko.
Kraja skrbniškega računa
Ta položaj resnično ne moremo imenovati zadolževanja, in ne gre za prevare, ki so bile storjene pri odvetniških pisarnah. V notranji situaciji zaupanja v skrbniškem računu je bodisi odvetnik ali nekdo z dostopom do skrbniškega računa dosegel pohlep ali obupanje, da se preprosto odločijo za denar, ki ni njihov. Odvetniki s težavami z zlorabo snovi ali zasvojenostjo z igrami na srečo so lahko še posebej ranljivi za to napako, vendar se tokrat zgodi zaradi razlogov, ki se ne zdijo jasni. Če to storijo odvetniki, je ta napaka v skrbniškem računu tista, ki najverjetneje preneha z opravljanjem pravne kariere. Ampak tudi če je storil paralegal ali knjigovodja, je odvetnik še vedno tisti na kavlju za odplačilo sredstev.
Skladi za odvetniške sklade z denarjem stranke
Druga glavna napaka pri upravljanju skrbniškega računa je zamenjave pravnih sredstev z denarjem stranke. To pogosto izhaja iz pomanjkanja razumevanja, kako naj bi deloval skrbniški račun.
Laura A. Calloway, svetovalec za upravljanje prakse v Alabama State Barju, je dejal: "Veliko odvetnikov ne razume, kaj in ne gre v skrbniški račun. Nekateri vodijo vse, vključno z zasluženimi provizijami, preko skrbniškega računa, z uporabo kot en sam splošni časopis za svoja podjetja. Drugi sprejmejo "zadrževalce", ne da bi razumeli, da vsaj v nekaterih jurisdikcijah, kot je Alabama, ni takšnega, kot je nepovratna obveznica. delati v zaupanje, kot bi jih bilo treba, še posebej, če jih potrebujejo, da se luči nadaljujejo. "
Nekateri od običajnih načinov odvetnikov z denarjem komunicirajo s sredstvi strank:
En pregled za dva namena
Odvetnik pove stranki, da bo pravna pristojbina znašala 1.000 dolarjev, pristojbina za vložitev sodnega naloga pa bo 200 evrov, zato stranka odvetniku črkuje ček za 1.200 dolarjev. Nekateri odvetniki bodo celoten pregled v poslovni račun, ker večina denarja bo šel k odvetniku nekako. Vendar pravila za pridružitev odvetnikov zahtevajo, da se ček odpre v skrbniški račun, tudi če je odvetnik upravičen do celotne pristojbine odvetnika, ker je treba del provizije od tega preverjanja hraniti v zaupanju.
Osebni skladi so zaupani s sredstvi strank
Nekatera združenja državnih odvetnikov prepovejo odvetnikom, da imajo v skrbniškem računu kakšna osebna sredstva, medtem ko drugi odvetnikom dovoljujejo, da v računu vodijo majhen znesek za kritje stroškov, povezanih z upravljanjem računa (čeprav je priporočena praksa, da se odštejejo vse provizije za poverilnice poslovni račun). Toda odvetnik ni dovoljen uporabljati skrbniškega računa kot operacijski račun, varčevalni račun ali kraj za skrivanje sredstev.
Včasih odvetniki preprosto ne razumejo, da ne morejo plačevati računov, kot so režijski stroški službenega sredstva neposredno iz skrbniškega računa, tudi če so preverjanja napisana iz že pridobljenih sredstev. Drugi časi odvetniki namerno zlorabljajo skrbniški račun kot način za skrivanje sredstev. Na primer, Calloway pravi, da je odvetnike vknjižila v osebni račun v skrbniški račun, da bi se izognili dajatvi IRS za nazaj davkov. To je očitna kršitev etike.
Ne odstranjuje zasluženih prispevkov ali povračil s skrbniškega računa
Calloway pravi, da je videla nekaj odvetnikov, ki so uporabili svoj skrbniški račun kot dežurno varčevalni račun. Namesto, da bi odstranili vse pristojbine, potem ko so bili zasluženi, odvetnik zamuja z odstranitvijo denarja iz zaupanja, da zmanjša tveganje, da ga porabi. Calloway pravi, da je to tako slaba poslovna praksa kot tudi kršitev etike. Medtem ko lahko državni sklad IOLTA koristi zaslužek z dodatkom obresti, bi moral odvetnik ta denar premakniti na poslovni poslovni račun ali nekakšen sklad za varčevanje.
Neuspešno sledenje sredstev strankam
Tretja glavna načina, da odvetniki vdirajo svoje skrbniške račune, je, da ne vodi podrobnih evidenc o transakcijah skrbniškega računa vsakega od strank. Obstaja več načinov, da odvetniki naredijo to napako.
Ne postavljajte imena stranke na preverjanje skrbniškega računa
Čeprav je večina odvetnikov dobro hraniti kopije svojih preverjanj skrbniškega računa, vsi ne pozabite, da morajo pri vsakem preverjanju, ko so izdani, zabeležiti ime stranke ali številko datoteke stranke. Čeprav je morda enostavno zapomniti, zakaj je bil pred mesecem dni napisan ček, je morda težko zapomniti, zakaj je bilo napisano že leto dni.
Odvetniki, ki mislijo, da nikoli ne bi imeli težave, da ugotovijo, kaj je v njihovem zaupnem računu, bi morali upoštevati vpliv katastrofalnih dogodkov ali naravnih nesreč. Čeprav se to ne zgodi pogosto, se včasih uničijo zakonski urade in vsi njihovi zapisi. Požar lahko hitro spali te papirne datoteke in uniči trdi disk računalnika. Hurricane ali tornado lahko raztegnejo obračun za kilometre. Te stvari se zgodi odvetnikom. Če mora odvetnik obnoviti evidence o skrbniškem računu podjetja z uporabo bančnih izpiskov in kopij starih čekov, ki so bili naročeni od banke, bo naloga praktično nemogoča, razen če ti pregledi nakazujejo, kateri denar je bil uporabljen v transakciji.
Ne hranijo posamezne knjige za vsakega odjemalca
Včasih odvetniki menijo, da lahko spremljajo ravnotežje vsakega naročnika v svojih glavah. Na neki točki ne morejo. In čeprav lahko, kaj se zgodi s tistimi računi strank, če se kaj zgodi odvetniku?
Calloway je opisala situacijo, s katero se je srečala, ko je odvetnik hranil dva skrbniška računa. Uporabil bi en skrbniški račun za en mesec in preklopil na drugi skrbniški račun naslednji mesec. Njegovo prepričanje je bilo, da bi v vsakem mesecu, ko je bil uporabljen vsak račun, dosegel ničelno ravnovesje, ne bi smel voditi posameznih knjig za zaupanje na denar, ki je ostal na računu. Zmotil se je. Etika pravila zahtevajo vodenje bilance stanja za vsako stranko, tako da se lahko določijo posebna sredstva stranke.
Odvetniki morajo biti v skladu z zahtevami o združenju odvetnikov voditi evidence, ki kažejo, koliko denarja ima vsaka stranka v zaupanju v danem trenutku. Vloge in izplačila je treba jasno določiti na način, ki olajša določanje ravnotežja vsakega od strank. V nasprotnem primeru bi bilo enostavno, da bi se en kupec porabil za primer drugega kupca.
Ne uravnoteži stanja posameznih odjemalcev na celotnem računu
Odvetniki ne bi smeli samo prepričati, da je njihov splošni skrbniški račun uravnotežen konec meseca, niti se morajo prepričati, da je vsak posamezni račun stranke uravnotežen. Primerjajte jih skupaj in jih uravnotežite drug proti drugemu. Če primerjamo vsa stanja, bo včasih prikazana računovodska napaka na posameznem računu, kjer je bil spregledan ček ali depozit. Ta preprost korak bo včasih ulovil napake, ki bi lahko privedle do preverjanja preverjenega računa.
Pridobivanje pomoči
Nekateri odvetniki se zavedajo, da so njihovi zaupni računi priviti, vendar ne vedo, kako odpraviti težavo. Ena od rešitev je stik s svetovalcem za upravljanje prakse. Številna združenja državnih odvetnikov zdaj ponujajo svobodno svetovanje pri upravljanju svojih članov odvetniške zbornice, številni svetovalci za upravljanje s področja zasebnega prava pa ponujajo tudi svoje storitve za plačilo.
Nekateri odvetniki se morda bojijo razpravljanja o položaju svojega skrbniškega računa pri morebitnem odvetniku, zlasti pri odvetniku, ki dela za združenje državnih odvetnikov, zaradi obveznih zahtev za poročanje o kršitvah etike. Vendar pa v mnogih državah pravila poklicnega ravnanja zdaj izrecno izključujejo svetovalce za svetovanje pri njihovi praksi, da takšne težave poročajo svojemu odboru za etiko. Nerino J. Petro, svetovalec za prakso upravljanja programa za pomoč pri upravljanju urada State Bar of Wisconsin, ugotavlja, da medtem ko se pravila razlikujejo od države do države, so nekatere države, kot je Wisconsin, uveljavile pravila, ki zagotavljajo zaupnost odvetnikom, ki iščejo pomoč iz državnega organa (LOMAP).
Ustrezno upravljanje skrbniškega računa je lahko težav, vendar bi bila izguba zakonske licence nad nenavadnim vodenjem evidenc še slabša. Odvetniki, ki imajo težave pri upravljanju svojih skrbniških računov, morajo takoj rešiti problem, tako da dobijo pomoč od kvalificiranega računovodja ali od svetovalca za upravljanje s pravno prakso.